Le Hanovrien est une race de sang chaud ; les chevaux à sang chaud sont un mélange de chevaux légers et lourds. Ils comptent parmi les chevaux à sang chaud les plus anciens et les plus nombreux. Leur histoire remonte au XVIIe siècle, lorsque des étalons espagnols, orientaux et napolitains ont été importés en Allemagne. Ils ont été croisés avec des juments locales, ayant peut-être une ascendance ancienne de chevaux de bataille, et ont contribué au développement du Holsteiner.